Pourquoi le tracé du réseau de trains à grande vitesse d’Alto ne peut-il pas suivre la 401 sur toute sa longueur?

L’autoroute 401 relie les centres urbains du sud de l’Ontario et s’intègre au réseau routier du Québec, formant ainsi un corridor de transport clé entre Montréal et Toronto. Cette infrastructure existante peut sembler un choix évident pour une liaison ferroviaire, et on nous demande souvent pourquoi nous n’envisageons pas de construire le réseau de trains à grande vitesse tout le long de l’autoroute plutôt que de définir un nouveau tracé. 

Même si cela peut sembler évident, le réseau de trains à grande vitesse est assujetti à des exigences de sécurité et d’efficacité très précises.

Pourquoi les trains Alto ne peuvent pas suivre l’autoroute : la géométrie des voies 

Pour les trains à grande vitesse, la géométrie des voies est l’un des premiers facteurs dont il faut tenir compte. Il s’agit de la façon dont les rails sont disposés horizontalement et verticalement pour assurer la sécurité, la fluidité et l’efficacité du mouvement des trains. Pour faire rouler un train à grande vitesse d’environ 300 km/h ou plus, la voie a besoin de tronçons plus droits et de courbes plus larges que les autoroutes, et il ne peut y avoir de passages à niveau.  

Les autoroutes, y compris la 401, sont composées de plusieurs bretelles, d’échangeurs, de ponts, de courbes et de services publics. Dans certaines régions, le fait d’être près de cette infrastructure existante pourrait aider à réduire les répercussions, mais, dans la plupart des cas, cela créerait de nouvelles contraintes.

Sûreté, sécurité et utilisation des terres 

Les trains à grande vitesse sont exactement ce que leur nom indique! Les trains Alto circuleront à des vitesses encore jamais vues dans notre pays et pourront réduire considérablement les temps de déplacement entre les villes. Pour assurer la sécurité des trains et des zones environnantes, le réseau de trains à grande vitesse d’Alto doit avoir des voies réservées, clôturées et séparées. Autour de l’autoroute 401 se trouvent de nombreuses petites villes et zones développées, et des routes de service. Il n’y a donc pas suffisamment d’espace à proximité de l’infrastructure routière existante pour ces voies.

Mise à l’essai de la faisabilité d’un tracé de trains à grande vitesse

Nous en sommes actuellement à la phase de planification et de développement, ce qui nous permet d’évaluer les options de tracé selon tous les critères nécessaires à la construction d’un nouveau réseau de trains à grande vitesse. Nous suivrons, le plus possible, les corridors existants, mais seulement s’ils respectent toutes les conditions techniques nécessaires.

En fin de compte, nous devons veiller à ce que celles-ci puissent respecter les exigences de géométrie pour des trains à grande vitesse, appuyer une exploitation sécuritaire et entièrement séparée, et permettre aux trains de maintenir des vitesses constantes. Nous devons aussi regarder si celles-ci auront un impact sur l’utilisation des terres avoisinantes, l’environnement, les infrastructures existantes en plus de prendre en compte la complexité ou le coût des travaux de construction à chaque emplacement.

Suivre la 401 ou tout autre corridor de transport existant peut sembler la solution la plus simple, mais le tracé final doit être déterminé selon plusieurs critères techniques, environnementaux, financiers et sociaux afin d’assurer un service sûr et fiable pour tout le monde.