Comprendre l’étude des reptiles : termes clés et définitions
Reptile
Les reptiles sont des vertébrés à sang froid qui pondent des œufs. Ils assurent leur thermorégulation en utilisant les éléments disponibles de leur environnement immédiat. Les reptiles incluent les tortues, les couleuvres et les lézards.
Pourquoi étudier les reptiles?
De nombreuses espèces de tortues figurent sur les listes des espèces en péril des gouvernements fédéral et provinciaux, dont la tortue mouchetée, la tortue musquée, la tortue peinte de l’Est, la tortue peinte du Centre, la tortue géographique, la tortue serpentine, la tortue molle à épines, ainsi que certaines espèces de couleuvres, dont la couleuvre brune.
Les tortues et les couleuvres constituent d’excellents indicateurs biologiques de la santé écologique d’un milieu. En raison de leur longévité, de leur faible capacité de dispersion et de leur dépendance à une mosaïque d’habitats, tels que les milieux humides, les forêts et les milieux ouverts, ces espèces sont particulièrement sensibles aux perturbations environnementales, notamment à la dégradation de leur habitat et à la fragmentation du paysage.
Les études de terrain permettront aux biologistes d’Alto de mieux comprendre et protéger les reptiles durant la construction et l’exploitation de la nouvelle voie ferrée, tout en établissant un état de référence pour les études futures.
Vidéo
En quoi consistent les études sur les reptiles?
L’étude sur l’insolation des tortues consiste à prospecter les milieux humides et les plans d’eau à la recherche de tortues durant les périodes printanière et automnale. Des relevés par drone et LiDAR (« Light Detection and Ranging ») par avion peuvent aussi permettent de documenter les habitats des tortues.
L’étude sur les serpents consiste à installer des abris artificiels (abris anthropiques, tels que des plaques d’asphalte ou de contreplaqué, sous lesquels les serpents peuvent se réfugier) au sol dans l’ensemble de la zone d’étude, puis à retourner sur les sites à une date ultérieure afin de rechercher des serpents sous et à proximité de ces abris.
