Les processus avant les promesses : comment Alto fait progresser le projet de réseau de trains à grande vitesse

Une approche disciplinée des infrastructures qui façonnent la nation

En grandissant, vous avez probablement déjà entendu quelque chose comme « Pensez avant d’agir ». Et sûrement aussi « Regardez avant de sauter ». Ou même encore « Mesurez deux fois, coupez une fois ». Ce sont de bons conseils pratiques; ne vous engagez pas avant d’avoir bien réfléchi, car les faux pas peuvent coûter cher.
 
Maintenant, prenons plus de recul. Pour réaliser le tout premier projet de réseau de trains à grande vitesse au Canada, qui est également le plus important projet d’infrastructure de l’histoire récente du pays, ces conseils deviennent un code à incarner. Chez Alto, nous sommes fiers de notre planification soignée, de nos analyses rigoureuses et de notre audace à poser les questions difficiles.

Si vous avez entendu parler d’Alto et que vous vous demandez comment son équipe guide le développement d’un réseau qui exploitera près de 1 000 km de voies électrifiées dans deux provinces, la réponse est « avec prudence ». Rien ne peut être négligé.

Voici une autre expression courante que vous avez probablement entendue : « Commençons par le début. » Eh bien, dans le cas d’Alto, le début est la planification approfondie, une approche alignée sur les meilleures pratiques mondiales pour les projets majeurs d’infrastructure et guidée par un principe simple bien expliqué par le géographe économique danois Bent Flyvbjerg : « pensez lentement, agissez rapidement. ». En bref, l’idée est qu’un développement rigoureux dès le départ est un facteur déterminant dans la réussite ou l’échec des projets majeurs.

• Où exactement les rails seront-ils posés?
• Où les gares seront-elles situées?
• Quel sera le coût total?

Ce sont des questions naturelles à poser, mais on ne peut y répondre prématurément. Par nécessité, le développement d’Alto suivra une séquence claire et réfléchie. Même si le projet bénéficiera de l’intention du gouvernement d’accélérer les mesures administratives à l’appui de son développement, rien ne sera décidé avant son temps.

Établir les fondements : consultation, analyse et tracé

Les consultations et les analyses techniques sont des éléments fondamentaux de la stratégie de développement d’Alto, et on ne peut pas les précipiter. Les coûts dépendront de l’ingénierie du projet. Les considérations d’ordre technique dépendront du tracé du réseau ferroviaire. Le tracé ne peut être déterminé qu’une fois que les conditions géographiques et environnementales sur le terrain ont été étudiées et pleinement comprises, et après que la rétroaction du public a été entendue et prise en compte. Nous consultons activement les communautés autochtones, les provinces, les municipalités et le public, ainsi que les parties prenantes techniques et le marché. Des études environnementales sont en cours   et des études archéologiques sont prévues.

Une voie responsable vers la construction

Les consultations et la planification définiront 2026, ce qui mènera à la détermination d’un tracé proposé. L’évaluation des données environnementales et les travaux de conception détaillés suivront en 2027 et 2028. Sur le plan de la responsabilisation, de la sécurité et de l’atténuation des risques, nous devons examiner les répercussions possibles avant de passer à la prochaine étape. C’est ainsi que nous nous assurons que toutes les bases sont couvertes avant d’être prêts pour la construction en 2029.

Ce n’est qu’alors que cette dernière pourra commencer, d’abord par le segment Ottawa-Montréal. Il y a beaucoup à faire d’ici à ce que le premier rail soit posé. Il s’agit d’un échéancier ambitieux, mais, en réfléchissant lentement et en agissant rapidement, et en adhérant à nos objectifs mesurés, nous pensons que c’est un échéancier réaliste qui permettra de progresser de façon responsable, sans prise de décisions précipitée ni raccourcis. « Réfléchissez avant d’agir », un simple précepte que nous apprenons à un jeune âge et qui s’applique même à des projets à grande échelle lorsqu’ils sont fondés sur les meilleures pratiques éprouvées à l’échelle internationale.

Il ne faut pas oublier qu’aller de l’avant avec le travail de développement n’est pas la même chose que d’imposer des décisions. Sur une ligne du temps comme celle résumée ci-dessus, l’organisation des nombreuses pièces mobiles qui formeront la totalité du réseau exige une approche souple. Notre pratique habituelle consiste donc à vérifier les hypothèses, à examiner les résultats, à étudier les options de façon assidue et à interpoler les nouveaux renseignements au fur et à mesure qu’ils sont disponibles. D’autres éléments qui font partie de l’approche : s’attendre à l’inattendu et être ouvert aux nouvelles façons de faire. Un plan de match solide nous permet de relever les défis sur des bases solides.

En d’autres mots, nous comprenons les questions. Nous savons ce que nous devons faire pour y répondre, et nous sommes sur la bonne voie. Mais il serait irresponsable d’y répondre maintenant, avant d’avoir toute l’information dont nous avons besoin, et ce ne serait pas dans l’intérêt du projet ou du public canadien qu’il servira.

Pourquoi un train à grande vitesse maintenant?

Ce qui est cependant certain aujourd’hui, c’est que la région la plus populeuse du Canada a grandement besoin d’une solution de transport. Le corridor entre Toronto et Québec est à pleine capacité. La congestion à Montréal et à Toronto figure parmi les pires en Amérique du Nord, et la croissance de la population intensifie la pression. Le résultat? Des déplacements imprévisibles, d’innombrables heures perdues et une compétitivité économique réduite. Lorsque les gens ne peuvent pas se déplacer efficacement, la croissance en souffre. Ces questions ne peuvent plus rester sans réponse.

Avantages à long terme pour les Canadiens

La grande question n’est pas de savoir si nous avons besoin ou non d’une nouvelle capacité de transport. La question a été posée et on y a répondu. La question est plutôt de savoir comment y parvenir. Sans mesures concrètes, les obstacles à la mobilité de la main-d’œuvre et à la croissance économique augmenteront. La congestion s’aggravera. Les Canadiens méritent une solution de transport moderne et efficace. Le réseau de trains à grande vitesse d’Alto est en excellente position pour fournir cette solution, et plus encore. Il permettra de créer 50 000 emplois pendant la phase de construction, d’augmenter le PIB de 1,1 % (24,5 milliards de dollars d’aujourd’hui) et de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Cela signifie des déplacements fiables et plus rapides, une meilleure connectivité et un moyen plus durable de vous rendre là où vous allez. C’est ce que nous construisons, méticuleusement, étape par étape.

Restez à l’affût!