Principaux termes
Insecte
Les insectes constituent le groupe d’animaux le plus diversifié, avec plus d’un million d’espèces décrites; ils représentent plus de la moitié de toutes les espèces animales. On les regroupe en deux sous-classes appelées « aptérygotes » (insectes sans ailes) et « ptérygotes » (insectes ailés). Leur corps est divisé en trois segments; ils possèdent trois paires de pattes articulées, n’ont pas de colonne vertébrale, sont dotés d’un exosquelette dur (squelette situé à l’extérieur du corps) et éclosent à partir d’œufs.
Papillon Monarque
Grand papillon aux marques oranges, noires et blanches très visibles. Chaque automne, les monarques migrent du sud du Canada vers leurs sites d’hivernage dans les forêts montagneuses du Mexique. Il s’agit de l’une des plus longues migrations d’insectes au monde
Pollinisation
La pollinisation est le transfert du pollen d’une plante à une autre, pour produire des graines. Ce transfert est le plus souvent effectué par un insecte, un animal ou le vent.
Pourquoi étudier les insectes?
Les insectes jouent un rôle important dans les écosystèmes en pollinisant les plantes et en décomposant les déchets. Les espèces de papillons monarques figurent sur la liste fédérale des espèces en péril et jouent un rôle important en tant que pollinisateurs.
En menant ces études, les planificateurs d'Alto comprendront mieux ces insectes et la manière dont leurs habitats risquent de changer pendant la construction et l’exploitation de la nouvelle voie ferrée; ils pourront ainsi déterminer ce qu’il faut faire pour les protéger et établiront une base de référence pour les études à venir.
En quoi consistent les études sur les insectes?
Dans le cadre des études sur les insectes visant les monarques, on parcourra leur habitat connu à proximité du site du projet et notera la densité de leur plante hôte, l’asclépiade, ainsi que le nombre de monarques présents (adultes, chenilles, masses d’œufs) sur l’emprise de la voie ferrée existante.
